怒道：“你不帮忙不讲，还拿蹄子踢人！你跟我不也有过一回么？我告诉幺姑去！”
陶秉坤说：“你去吧，你告诉她，她也不会相信。”
金枝说：“你若不帮忙，我真的告诉她，我这人反正不在乎脸皮的。”
金枝绷着脸欲走，走了两步却又回头，把背上的女儿偏给陶秉坤看：“秉坤，你看玉香像哪个？”
陶秉坤不看，拿一把草喂牛：“不像你就像秉乾呗，还像哪个？”
金枝说：“像你。”
陶秉坤心中一跳，一声断喝：“瞎讲！”
金枝说：“不信，你仔细看看！”
陶秉坤很匆忙地看玉香一眼，没留下什么印象，说：“你讲梦话！”
金枝盯着他道：“我算过日子，跟那一回对得上号，等她长大，你就认得出了的……我又不要你认她，心里有数就行了。”
金枝走后，陶秉坤心里十五个吊桶打水，七上八下的。金枝定是诈他的，无非是让他阻止农会押陶立德游乡。玉香那张胖乎乎的脸不时浮现在面前，弄得他心神不定，牵牛回家时，本要去牛栏，却走到了猪栏面前。
饭后他去了公屋。铜锁手里拿着一只刚糊好的高帽子，帽沿的篾片上还滴着米汤，见了他，高兴地说：“秉坤，正要请你在高帽子上写几个字呢！”陶秉坤问：“听说要押陶立德游乡？”铜锁说：“是呵！陶立德这家伙太嚣张了，不打击一下他的气焰，他要骑在农会颈子里屙屎了！”陶秉坤想想说：“陶立德是有错，不过好像不是全无道理……要他游乡是不是过火了一点？”铜锁一下生气了：“秉坤，又是来为他说情的呀？你虽不是副组长了，可还是农会会员，怎么老把屁股坐到他一条板凳上去？他过去欺侮你，你都忘得一干二净了？告诉你吧，这次不但要他戴高帽游乡，还要你给他牵索子。”陶秉坤一怔：“怎要我牵？”铜锁狡黠地一笑：“你是他侄儿，你牵着他走不是更能打击他的反动气焰么？”陶秉坤没料到情没说成反把自己牵扯进去了，张口就拒绝：“我不干。”铜锁说：“你不干也行，不过那就证明你一点立场也没有了，我们农会只好开除你，把你入另册；农会给你的好处也不能得，你把丁字丘晒簟丘退给农会吧。”
陶秉坤顿时就懵了。
翌日，太阳出山后，陶秉坤百般无奈地牵着陶立德上了路。他觉得不是他牵着陶立德，而是铜锁牵住了他的鼻子。他心里咒骂着铜锁，脚却不能不跟着铜锁往小淹走。聊以自慰的是，他不牵也会有别的人牵，他牵着伯父，万一有什么事也好有个照应。他尽量走慢一点，让那根连结他与陶立德的棕索下垂着，他想这样也许会减轻伯父的屈辱感。陶立德的脸在那顶又高又尖的帽子下如同一粒干瘪的黑枣，眼珠像死鱼眼睛一样浑浊，手里提着那面他用过多次的铜锣，走几步就沙哑地喊一声：“土豪劣绅陶立德罪该万死！”村里人围聚在路旁，笑笑嚷嚷，指指戳戳。在十几杆梭镖鸟铳的押送下，陶立德瑟瑟缩缩，身子勾成虾公状。
游至双幅崖，周围已没有人家，陶立德就停止了敲锣和喊罪。他的脸色，似乎已平和些了。但刚跨上两堵崖间的小桥，陶秉坤手中的棕索猛力一抽就溜脱了。回头看时，只见陶立德一头栽入桥下的深潭中，幽黑的潭面溅起几簇雪白的浪花，接着咕嘟咕嘟冒出一连串水泡。陶秉坤啊呀一声叫，攀下桥去，一把抓住浮在潭面的棕索头。这时铜锁也下到潭边，两人抓紧索子将陶立德从潭水里拉了出来，但是一摸鼻孔，已经没有了气息。是有人推了他，还是他不小心跌下去的，抑或是他有意自溺？除了陶立德自己，谁也不清楚。
尸体抬回家去，陶家院子一片混乱。女人孩子嚎哭不已，陶秉乾和陶秉贵面对突然的变故束手无策。震惊和愧疚之余，陶秉坤主动承担起了给伯父办丧事当“都管”的责任。他请了道士来为陶立德做了三天三夜的道场。农会似乎也对这起事件感到遗憾，非但没有阻止做道场，还来了许多人帮忙，铜锁甚至还来当了丧夫，很卖力地掘墓坑、抬千年屋，诚惶诚恐地把他们的斗争对象送上了山。出葬后的第二天，铜锁就从陶家院子搬到公屋里住去了，并且主动地把急需翻耕的水田耕完之后，才向陶秉乾打招呼，让他另请长工。
丧事办完陶秉坤已是精疲力竭，他感到要比他开田挑土抬石头劳累得多。与陶立德的家当相比，丧事的开销不算大，因应急，陶秉坤自己垫了十几块钱进去。垫了也就垫了，不好向陶秉乾讨的。人都死了，钱算什么？十余天后，伯父尸骨未寒，陶秉乾和陶秉贵又闹着要分家，又叫他去做了中人。伯父留下的家业即使分作两份，也还是村里最富足的，这又不能不令他羡慕。他百年之后，能给三个儿子留下些什么呢？他的中人做得不偏不倚，分家分得陶秉乾和陶秉贵都满意，一致向他道谢，并各拿了一块光洋作为对他的酬劳。看来他们兄弟并没因父亲之死而怪罪于他，这使他感到欣慰和庆幸。堂兄弟们今后若能和睦相处，也算不幸带来之幸事。
陶立德死后第三十五天，是“五七”忌日。陶秉坤于黄昏时分来到陶立德坟
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